Không Làm Thiếp, Không Cúi Đầu - Chương 12
Ngài buông ta ra, khẽ bật cười:
“Lâm tiểu thư, yên tâm. Ta sẽ sống thật lâu, không để nàng phải khổ vì ba lần gả chồng.”
Nhưng khi nghe đến hai chữ “trường thọ”, lòng ta chợt siết lại.
Một hình bóng mờ nhòe hiện lên trong ký ức. Người ấy—nay đã hóa thành tro bụi.
Cổ họng bỗng nghẹn đắng, ta khẽ cắn môi dưới, rất lâu sau mới nói khẽ:
“Ta muốn đi tế Giang Thẩm Viễn.”
Lần đầu tiên, ta chủ động nhắc đến cuộc hôn nhân đã qua, ngay trước mặt Lăng Túc.
Ta biết, nam nhân vốn chẳng thích nghe nhắc đến người cũ. Huống hồ, Lăng Túc không phải người tầm thường.
Thấy sắc mặt ngài trầm xuống, ta thầm siết chặt tay áo, chuẩn bị tâm thế nếu ngài không vui.
Nhưng ngài không hề nổi giận, chỉ khẽ cúi đầu, dùng tay vuốt phẳng những nếp gấp trên tay áo ta, rồi dịu giọng:
“Ta sẽ cùng nàng đi.”
Trước mộ Giang Thẩm Viễn, ta xếp ngay ngắn những món chàng thích: kẹo hồ lô, mứt táo, cả nước ngọt nấu từ táo đỏ và táo tây, bởi chàng không biết uống rượu.
Rừng cây xào xạc trong gió. Từ Kỳ Dương đứng bên cạnh, chậm rãi nói:
“Trong quân doanh có truyền rằng, gió thổi qua rừng là lúc cố nhân quay về.”
Ta quỳ gối, nhìn bia mộ trước mặt:
“Giang Thẩm Viễn, giờ chàng đã tự do rồi chứ? Đã đi hết bao nhiêu vùng đất? Có vui không?
Hay là chàng đã đầu thai làm đứa trẻ thông minh, đang ngồi trong lòng mẹ đọc sách, mai sau đỗ trạng nguyên?
Còn nếu chàng vẫn ngốc… cũng không sao. Chàng cứ đến tìm ta, ta vẫn giữ lời, sẽ chăm sóc chàng.”
Ta hít sâu một hơi, cố nén cảm xúc trào dâng:
“Tướng công tốt của ta, ba năm đã mãn, ta sắp phải bước tiếp rồi.
Không phải đến để từ biệt, chỉ là muốn nói với chàng rằng, dù có gả cho ai, ta cũng không quên chàng. Chàng đừng sợ không tìm thấy ta.
Giang Thẩm Viễn, ta mong chàng có thể vì ta mà mỉm cười, thật lòng chúc phúc cho ta.”
Tháng Năm đến nhanh như một giấc mộng.
Đêm trước ngày cưới, trời lại đổ mưa, mưa không ngớt.
Mẫu thân chải tóc cho ta, mái tóc đen dày buông dài qua vai. Ngoài hành lang, gió mạnh lùa vào, mang theo từng hạt mưa rơi lộp độp trên nền gạch.
“Ôi chao… sao lần nào cũng mưa thế này! Nhỡ lỡ giờ lành thì làm sao?”
Thái Liên đặt vội xấp vải đỏ xuống, chạy ra đóng cửa sổ. Ánh đèn lồng chiếu qua ô cửa, phản chiếu một chữ “Hỷ” đỏ rực.
Ta nhìn chữ ấy, khẽ thì thầm:
“Không sao… mưa sẽ tạnh thôi.”
“Tiểu thư sao dám chắc?”
Ta cúi đầu, lòng khẽ cầu: ông trời, lần này… xin người thương ta một lần thôi.
Và lời cầu ấy dường như ứng nghiệm.
Một canh giờ trước khi trời sáng, mây đen tan ra, bầu trời rạng lên ánh sáng đầu tiên.
Khi cây trâm cuối cùng được cài lên tóc, tiếng pháo vang rền dưới sân.
Bà mối chạy vào, vừa thở vừa gọi:
“Người Lăng phủ đến rồi—!”
Ta đứng bật dậy, tay vươn lấy áo cưới treo bên cạnh, nhẹ lắc một cái, hoa văn song song liên kết trên áo phát ra tiếng sột soạt, giống như gợn sóng lan ra trên mặt hồ.
Nắng chiếu vào mái hiên, cả hành lang ngập tràn màu đỏ, từng dải lụa, từng bông hoa, rực rỡ như mơ.
Gió xuân thổi qua, mang theo cánh liễu trắng nhè nhẹ rơi xuống vai áo.
Có thể bạn quan tâm
Ngay lúc ta định đưa tay phủi, một cánh tay từ phía sau ôm lấy ta.
Có tiếng cười trầm ấm vang lên bên tai:
“Lâm Thanh, nàng xem… trời cao cuối cùng cũng thương ta một lần.
Ta và nàng, kiếp này nhất định sẽ bạc đầu bên nhau.”
Thượng Kinh vừa tổ chức một hôn lễ gây xôn xao cả kinh thành.
Con gái của Cựu thần hai triều, đại nhân Vệ Chính Kỳ, chính thức thành thân cùng tân trạng nguyên của triều đình—Tống Thư Bạch.
Một người là bậc nho gia danh tiếng lẫy lừng, một người là văn nhân vừa mới vinh quy bái tổ, hai người họ—trai tài gái sắc, là sự kết hợp khiến bao người ngưỡng mộ.
Nhưng điều khiến buổi lễ ấy rầm rộ không chỉ nằm ở vẻ bề ngoài hoàn mỹ ấy.
Vệ Chính Kỳ không chỉ là đại thần lão luyện, mà còn là vị Thái Sơn trong giới văn học đương thời, từng chủ trì nhiều kỳ thi, học trò trải khắp thiên hạ.
Người như ông, dù đã cáo lão, nhưng vẫn là một thế lực không thể coi thường trong triều đình. Đến nỗi cả Từ Kỳ Dương—người nắm đại quyền trong tay—cũng phải đích thân tới chúc mừng.
Trong buổi tiệc đông người, tiếng rì rầm lan xa, Lăng Túc uống vài chén, tai chợt nghe được một câu:
“Thư Bạch thật là có phúc, lúc còn là thư sinh nghèo khổ, suýt chút nữa không qua nổi mùa đông. May có Lâm nhị tiểu thư giúp đỡ, mới gắng gượng sống đến ngày vinh hiển.”
Rồi thì, hắn chăm chỉ, được Chu đại nhân để mắt đến, gả con gái cho—xem như một bước thoát khỏi bùn lầy.
Nếu là ngày thường, Lăng Túc sẽ chẳng mấy quan tâm đến những lời tầm phào ấy.
Nhưng cái tên “Lâm nhị tiểu thư” vừa vang lên, ngài lập tức khựng lại.
Không lâu trước đó, ngài vừa gặp một cô nương như thế.
Một thiếu nữ chưa đến tuổi cập kê, lại dám cầm dao giữa chốn đông người—dẫu cả Thượng Kinh có rộng lớn, tìm ra người thứ hai như vậy cũng không dễ.
Trong trí nhớ, nàng gầy gò, ánh mắt đầy phẫn uất. Nhưng lần thứ hai gặp, nàng đã đổi thay—búi tóc như phụ nhân, y phục phủ tang. Mới chỉ nửa năm, nàng đã gả đi… rồi trở thành quả phụ.
Chuyện xưa không dài, nhưng nỗi bi ai dường như đã bào mòn một thiếu nữ trẻ.
Từ Kỳ Dương vốn không để tâm đến lời cảm tạ, càng không trông mong kẻ khác báo ân. Nàng khi ấy, chỉ là một tiểu nương vô danh, chẳng có gì để trả lại cho ngài.
Nhưng nàng lại thật sự đến—báo đáp một lời hứa nhỏ bằng cả gia sản của mình.
Tám trăm bộ áo đông, được nàng dốc hết tiền bạc, khâu tay từng chiếc, gửi đến nơi ngài sắp đi công cán.
Đó là lần đầu tiên, Lăng Túc nhìn nàng thật kỹ.
Giữa những cô nương quý tộc luôn chuộng làn da trắng mịn, Lâm Thanh lại mang làn da rám nắng nhẹ—ấm áp mà thật lạ thường.
Trừ một cây trâm đơn sơ, nàng không mang theo món trang sức nào.
Gầy, nhưng không yếu đuối.
Tóc cột gọn, bước chân nhẹ, như một con nai thoắt ẩn thoắt hiện giữa phố phường.
Mỗi lần xuất hiện, nàng đều chọn cho mình bộ y phục giản dị nhất. Không phải vì không đủ điều kiện, mà vì nàng hiểu… một góa phụ ăn mặc diễm lệ sẽ bị thiên hạ chỉ trích ra sao.
Ấy vậy mà chỉ cần nàng đứng đó, giữa phồn hoa đô hội, ánh mắt mọi người đều vô thức hướng về nàng.
Tuổi mười sáu mười bảy, là thời khắc đẹp nhất đời người—và nàng, giữa những vết thương chằng chịt, vẫn rực rỡ như một bông hoa.
Lăng Túc nhớ lại một hôm, khi ngài trú mưa ở kho hàng của Tú Vân Các.
Ông lão trông kho vừa rít điếu thuốc vừa nói chuyện, nha hoàn bên cạnh khẽ cười: “Chủ nhà ngài nghiêm khắc thật.”
Ông lão gật đầu, ánh mắt xa xăm:
“Bà ấy nghiêm đấy, nhưng mà… rất giỏi.”
Gian phòng đơn sơ, chỉ có chậu hoa nhài bên cửa sổ, hương thơm phảng phất.
Tiểu muội của ngài khi ấy diện váy đỏ mới may, tung tăng chạy tới khoe với ca ca. Lăng Túc nhẹ giọng trách, nàng trừng mắt cãi:
“Người khác mặc được, tại sao nữ nhi Lăng phủ lại không?”
CÓ THỂ BẠN THÍCH
