Nợ Nhau Một Kiếp Người - Chương 06
Cùng lúc đó, tôi rời khỏi căn biệt thự nơi giam giữ mười năm yêu – hận, dưới sự hộ tống của đội ngũ phòng thí nghiệm.
Xe chạy xuyên qua màn đêm còn đọng sương, mang theo tôi rời khỏi ngôi nhà từng là địa ngục.
Bệnh viện tư nhân tốt nhất đã được chuẩn bị sẵn. Đội ngũ y tế chuyên nghiệp đợi ngay trước sảnh, nhanh chóng đưa tôi vào phòng điều trị.
Mùi thuốc sát trùng lạnh ngắt lan khắp không gian, thay thế hoàn toàn hương nước hoa ngọt ngấy và ngột ngạt của nhà họ Thẩm.
Cơn đau trên da thịt vẫn còn, nhưng trong lòng tôi là cảm giác nhẹ bẫng — thứ thanh tỉnh của người vừa được giải thoát khỏi xiềng xích quá khứ.
Sau khi hồi phục, tôi không chần chừ thêm phút giây nào.
Tôi bắt tay ngay vào việc xây dựng studio riêng — một khởi đầu mới, vừa như thử thách, vừa như cách để chính mình được sống lại.
Nhưng mọi thứ khó khăn hơn tôi tưởng.
Dù trong tay tôi vẫn còn công nghệ cốt lõi, song tài chính eo hẹp, nhân lực thiếu hụt, các kênh phân phối lẫn mối quan hệ đều phải gây dựng lại từ đầu. Mỗi bước đi đều gập ghềnh, như đang leo dốc giữa đêm tối.
Tôi gần như dốc cạn toàn bộ thời gian và sức lực. Năm ngày năm đêm liên tiếp, tôi bận đến mức quên ăn, quên ngủ, chỉ còn tiếng bàn phím và ánh đèn trắng lạnh lẽo bên mình.
Rạng sáng ngày thứ sáu, khi bầu trời còn mờ đục, tôi mới lê bước trở về khu căn hộ thuê tạm.
Ngay lúc sắp mở cổng, có một bóng người đứng tựa vào bức tường khuất sáng khiến tôi khựng lại.
Là Thẩm Dịch Phong.
Anh ta trông tiều tụy hơn cả tôi — bộ vest nhàu nát, cà vạt lệch hẳn sang một bên, đôi mắt trũng sâu thâm quầng. Có vẻ như anh đã đứng đó rất lâu.
Khi nhìn thấy tôi, cơ thể anh thoáng cứng lại.
“Vân Chi…”
Giọng anh khàn, như vừa nuốt xuống vô vàn từ ngữ.
“Vết thương của em… đã đỡ hơn chưa?”
Tôi đứng ngược sáng, ánh đèn vàng hắt lên khuôn mặt không chút cảm xúc.
Anh hít một hơi thật sâu, như gom hết can đảm còn sót lại trong người.
“Xin lỗi em, Vân Chi. Anh sai rồi… sai đến mức không thể tha thứ.”
Từ trong túi áo vest, anh rút ra một chiếc nhẫn bạc cũ kỹ, mặt nhẫn đã trầy xước.
Anh cúi đầu, nhìn nó chăm chú như nhìn lại cả một quãng đời.
“Chiếc nhẫn này…” — giọng anh nghẹn lại — “là anh dùng số tiền đầu tiên chúng ta kiếm được để mua.”
Ngón tay anh run rẩy vuốt nhẹ lên vòng nhẫn.
“Hồi đó, mình ở trong căn phòng trọ chật đến mức xoay người cũng khó, ngày nào cũng ăn mì gói mà vẫn thấy hạnh phúc. Khi có được ít tiền, việc đầu tiên anh nghĩ tới là phải mua cho em một chiếc nhẫn tử tế.”
“Anh đã đứng trước sạp hàng ở chợ đêm cả buổi tối để chọn. Chiếc nhẫn này không lớn, không sáng, thậm chí logo còn mờ nhòe, nhưng em chưa từng chê nó.”
“Anh từng hứa, khi có tiền, sẽ mua cho em viên kim cương sáng nhất, đẹp nhất. Nhưng anh đã quên mất — thứ quý giá nhất không phải kim cương, mà là em, người sẵn sàng cho anh mọi thứ khi chẳng có gì trong tay.”
Tôi nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt mình, đôi mắt ngập nước, khuôn mặt thất thần. Thế nhưng, trong tôi lại chẳng gợn nổi một chút xao động nào.
Anh ta từ tốn nâng tay, nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.
“Vân Chi… trả nó lại cho em.”
Có thể bạn quan tâm
Tôi cúi xuống nhìn, chợt nhận ra — đây là chiếc nhẫn mà trước kia Thẩm Nhã Linh từng tiện tay lấy, rồi coi như báu vật đeo suốt mấy tháng trời. Sau đó, tôi chưa bao giờ thấy lại nó.
Nhưng giờ đây, chiếc nhẫn đã không còn vừa vặn. Nó rộng hơn một cỡ, tuột khỏi tay tôi, rơi xuống nền, lăn đến ngay trước mũi giày của anh.
Trên vòng nhẫn, khắc mấy chữ nguệch ngoạc: LW.
Tôi khẽ cười.
Có những thứ, một khi đã vỡ nát, thì mãi mãi chỉ là mảnh vỡ.
Giống như chiếc nhẫn biến hình này.
Giống như chúng tôi.
“Thẩm Dịch Phong.”
Tôi cất giọng bình thản, như đang kể lại một câu chuyện đã lùi xa hàng nghìn kiếp:
“Lời sám hối của anh, với tôi giờ không còn chút ý nghĩa nào.
Nó không thể xoa dịu dù chỉ một phần ngàn nỗi đau tôi từng chịu, cũng chẳng thể mang đến ánh sáng cho con đường tôi sắp đi.”
“Tôi không cần sự thương hại, cũng không cần nước mắt của anh.
Sự chuộc lỗi là chuyện của anh.”
“Còn con đường của tôi — tôi sẽ tự bước.”
Nói rồi, tôi không nhìn thêm biểu cảm tan nát trên khuôn mặt anh nữa. Tôi lướt qua anh, đôi giày khẽ chạm nền, vang lên từng nhịp dứt khoát.
Cánh cửa thang máy khép lại, chặn hoàn toàn ánh sáng nhợt nhạt ngoài hành lang.
Bóng anh đứng lặng trong buổi bình minh xám bạc — cô độc, nhỏ bé, và vĩnh viễn bị bỏ lại phía sau.
Trong những ngày sau đó, tôi chặn mọi tin tức liên quan đến Thẩm Thị, dồn toàn bộ tinh thần vào thứ mà mình thật sự yêu thích và giỏi nhất. Dựa trên nền tảng nghiên cứu trước đây cùng sự hậu thuẫn của đội ngũ phòng thí nghiệm, tôi nhanh chóng tập hợp một nhóm cộng sự mới, chính thức thành lập studio cá nhân. Chúng tôi không chọn con đường xa hoa hay phô trương, mà kiên định phát triển dòng sản phẩm chăm sóc da tái tạo với giá thành hợp lý, chất lượng cao. Hàng trăm ngày đêm tiếp theo, cả nhóm gần như sống trong phòng thí nghiệm, tinh chỉnh từng công thức, tối ưu từng quy trình — tất cả chỉ vì một mục tiêu duy nhất: tạo ra sản phẩm thật sự tốt cho mọi phụ nữ.
Ngày sản phẩm ra mắt, hội trường chật kín chỗ. Trong đám đông có giới truyền thông, có người trong ngành, và còn rất nhiều phụ nữ bình thường, mang theo ánh mắt đầy mong đợi. Dưới ánh đèn sân khấu, tôi mặc một bộ vest đơn giản, gọn gàng, những vết thương trên gương mặt đã phai nhạt. Tôi cầm lọ sản phẩm kết tinh từ tâm huyết của mình, nhìn xuống khán phòng phía dưới.
“Rất nhiều người từng hỏi tôi, điều gì khiến tôi bắt đầu phát triển dòng sản phẩm này.” Tôi khẽ dừng lại, ánh mắt lướt qua từng gương mặt bên dưới. “Nó không chỉ đơn thuần là để cải thiện làn da. Điều quan trọng hơn, tôi hy vọng nó có thể trở thành một sự đồng hành, một nguồn sức mạnh.”
Giọng tôi dịu xuống, nhưng vẫn đủ vang để chạm đến mọi người trong khán phòng. “Tôi mong rằng, mỗi người phụ nữ sử dụng sản phẩm này đều có thể nhìn thấy rõ hơn giá trị của chính bản thân mình trong quá trình chăm sóc và yêu thương chính mình. Vẻ đẹp của bạn không nên bị định nghĩa bởi bất kỳ tiếng nói nào từ bên ngoài, lại càng không nên trở thành công cụ để làm hài lòng người khác — hay tệ hơn, để người khác làm tổn thương bạn.”
Cả hội trường dần im phăng phắc, chỉ còn lại những ánh mắt đang lặng lẽ hướng lên sân khấu. “Vẻ đẹp thật sự bắt nguồn từ sự tự tin, từ việc trân trọng và chấp nhận bản thân. Dù bạn từng trải qua điều gì, dù ai đó từng phủ định bạn ra sao, xin hãy nhớ — giá trị của bạn, chỉ có chính bạn mới có quyền quyết định.”
Lời vừa dứt, một thoáng yên lặng trôi qua, rồi cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay dài và dồn dập, như thể mọi người đang cùng thở phào nhẹ nhõm sau một hành trình dài.
Lần tiếp theo tôi nghe tin về Thẩm Dịch Phong là một năm sau đó. Anh ta đã bán toàn bộ tài sản còn lại của Tập đoàn Thẩm Thị và quyên hết số tiền cho Quỹ bảo vệ quyền lợi phụ nữ. Sau đó, vào một buổi chiều nắng rực rỡ đến chói mắt, anh đã nhảy xuống từ tầng cao nhất của trụ sở Tập đoàn.
Khi nghe tin ấy, tôi đang ở trong phòng thí nghiệm, kiểm tra lô dữ liệu mới. Ngón tay khựng lại trên màn hình, đầu bút cảm ứng để lại một vệt mực rất nhỏ. Khoảnh khắc dừng ấy, có lẽ còn ngắn hơn cả một nhịp thở. Sau đó, tôi lại tiếp tục lướt màn hình, dòng dữ liệu trôi đi như chưa từng có gì xảy ra.
Về sau, tôi vẫn quyết định đến nghĩa trang nơi anh an nghỉ. Nơi đó yên tĩnh, gió nhẹ thổi qua những ngọn cỏ non, mang theo chút ấm áp của nắng sớm. Bia mộ của anh đơn giản đến trơ trọi — tấm đá xám trắng, ngoài tên và năm sinh năm mất, chỉ có một dòng chữ được khắc sâu: “Vân Chi, mong kiếp sau được gặp lại em.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy, khẽ bật cười. Đặt giỏ hoa xuống, tôi mở chiếc vali nhỏ mang theo bên mình. Bên trong là tất cả những món quà anh từng tặng suốt những năm tháng qua, được xếp gọn gàng. Tôi lấy từng món một, từng chứng tích của quá khứ, ném vào lò đá lạnh lẽo trước mộ. Ngọn lửa bùng lên, tham lam nuốt trọn mọi thứ. Tro tàn xoay vòng trong gió, rồi tan biến.
Tôi lặng lẽ nhìn tất cả hóa thành hư vô. “Thẩm Dịch Phong,” tôi khẽ nói, “kiếp này đã chấm dứt. Dù là kiếp sau, vạn kiếp sau… chúng ta cũng mãi mãi không gặp lại.”
Nói xong, tôi xoay người rời đi, không quay đầu nhìn lại. Gió nhẹ lướt qua lớp tro bụi trước mộ, xoáy lên một lát rồi tan biến không dấu vết. Ánh nắng vẫn rực rỡ như thế, soi sáng con đường phía trước của tôi — một con đường không còn anh, rộng mở và bình yên.
CÓ THỂ BẠN THÍCH
