Tóm tắt
Giang Diệp Ninh từ nhỏ đã bị gia đình ruột xem nhẹ, luôn phải nhường nhịn anh trai Giang Thành Lỗi và gánh vác mọi trách nhiệm tài chính thay họ. Khi đã trưởng thành và lập gia đình, cô vẫn liên tục bị ba mẹ và anh trai lợi dụng, từ tiền cưới, tiền mua nhà, tiền sinh hoạt của ba mẹ cho đến những khoản nợ của anh trai.
Mâu thuẫn bùng nổ khi cô mua một quả sầu riêng mang về nhà mẹ đẻ. Cả nhà anh trai tranh nhau ăn, còn con gái cô – bé Viên Viên – thì bị mắng và không được chia. Khi Diệp Ninh bỏ đi, cả nhà chửi mắng, từ mặt và hợp lực gây áp lực bắt cô phải mua nhà mới cho anh trai, đòi cô đưa ra năm mươi vạn.
Không khuất phục, Diệp Ninh quyết định cùng chồng là Trần Nghị rời khỏi thành phố, sang Nam Thành xây dựng cuộc sống mới. Nhưng trước khi đi, gia đình cô bắt cóc Viên Viên để ép lấy tiền. Diệp Ninh bình tĩnh đem theo hợp đồng đã chuẩn bị sẵn: tặng họ một căn nhà hơn một trăm vạn, đổi lại là hợp đồng cắt đứt quan hệ hoàn toàn. Cả nhà tham lam lập tức ký tên.
Sau khi sang tên, Diệp Ninh đưa Viên Viên về, xem như đoạn tuyệt. Cô và chồng bán nhà, chuyển đến Nam Thành sống một cuộc đời mới bình yên, hạnh phúc.
Không lâu sau, gia đình cũ của Diệp Ninh rơi vào bi kịch:
Anh trai bán căn nhà được tặng, mang đi đánh bạc, thua sạch, rồi trốn nợ.
Mẹ biết chuyện, sốc đến mức bị xuất huyết não, liệt nửa người.
Ba bán căn nhà dưỡng già để cứu chữa cho mẹ.
Cuối cùng ba u uất mà tự tử.
Mẹ bị đưa vào viện dưỡng lão tệ nhất, sống lay lắt.
Anh trai bị đánh gãy chân, tàn phế.
Họ lần lượt tìm Diệp Ninh cầu xin giúp đỡ, nhưng cô đã cắt đứt mọi ràng buộc. Cô chỉ trả phần chi phí dưỡng lão tối thiểu cho mẹ — như nghĩa vụ cuối cùng — nhưng không quay lại, cũng không cứu anh trai nữa.
Ba năm sau trở về chịu tang ba, Diệp Ninh đối mặt lại tất cả, nhưng không còn đau hay giằng xé. Cô hiểu rằng những gì xảy ra là kết quả của sự tham lam và ích kỷ mà họ tự lựa chọn.
Trở về Nam Thành, bên chồng và con gái, Diệp Ninh tìm được cuộc sống bình yên mà cô xứng đáng có. Cô hiểu rằng tình thân không thể níu bằng tiền, còn hạnh phúc là thứ phải tự mình xây dựng và bảo vệ.
Đây là hành trình một người phụ nữ bước ra khỏi vũng bùn độc hại, chọn yêu bản thân và gìn giữ gia đình nhỏ của mình — để cuối cùng có được cuộc đời mới hạnh phúc và sáng rỡ.