Hồi Sinh Sau Tan Vỡ - Phiên ngoại: Tội lỗi của anh

Chiều hôm đó, khi nhận được cuộc gọi từ mẹ, Dịch Thừa Hiên lái xe trở về nhà, trong đầu không ngừng nghĩ rằng, phải tìm dịp đưa Vãn Chi đi ăn một bữa thật ngon. Dạo gần đây, cô ấy quá bận rộn, ăn uống qua loa, trông gầy đi thấy rõ.

Vừa nghĩ, anh vừa nghiêng đầu liếc sang người con gái đang lim dim ngủ ở ghế phụ. Khuôn mặt cô an nhiên, yên tĩnh đến nao lòng, khiến trái tim anh như mềm nhũn ra từng mảnh.

Nghĩ đến việc người con gái anh yêu nhất đời cuối cùng cũng chịu mở lòng, sẵn sàng sinh con cho anh, Dịch Thừa Hiên không kiềm được mà khẽ cong môi cười.

Một đứa trẻ mang huyết thống của cả hai, là sự kết nối máu thịt của hai cuộc đời — chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến lòng anh trào dâng hạnh phúc.

Thế nhưng, khi bước chân vào nhà, nhìn thấy mẹ con Triệu Giai Kỳ bất ngờ xuất hiện, anh chợt cảm thấy bất an. Có điều gì đó trong lòng như chực đổ vỡ, dù anh chưa thể gọi tên.

Khoảnh khắc ấy, những ký ức cũ ùa về — nếu năm đó khi Triệu Giai Kỳ kiên quyết chia tay, anh không cố chấp níu kéo, nếu anh không vì yếu lòng mà buông thả bản thân trong một đêm điên rồ… thì liệu mọi chuyện có khác?

Ngay lúc đó, anh hiểu rõ: anh đã sai. Sai lầm ấy, chính là tội lỗi cả đời anh không thể gột rửa.

Đêm ấy, nỗi sợ hãi xâm chiếm lấy anh — sợ Vãn Chi sẽ rời bỏ anh, sợ mất cô mãi mãi. Anh ôm chặt cô vào lòng, mắt đỏ hoe, nghẹn ngào không nói nên lời.

Nhưng sâu trong lòng, lại ẩn chứa một nỗi uất nghẹn khó giãi bày.

Chỉ một lần lầm lỗi, sao ông trời lại trêu ngươi anh như thế?

Anh siết chặt vòng tay hơn, cúi đầu áp mặt vào cổ cô, thở dài một hơi đầy bất lực. Có chút tự ti len lỏi trong tim — nếu một ngày nào đó, Vãn Chi mang thai với người đàn ông khác, e rằng anh sẽ không chịu nổi.

Cô ấy bây giờ, chắc cũng đau đến như vậy.

Dù vậy, anh vẫn là người có lương tâm.

Đứa trẻ kia là con gái ruột của anh, là máu mủ của anh, anh không thể ngoảnh mặt làm ngơ. Vì thế, anh đã lặng lẽ làm xét nghiệm tủy với Bối Bối, may mắn là phù hợp, và anh đã sớm đồng ý hiến tủy cho con bé.

Kế hoạch của anh là, sau khi Bối Bối bình phục, sẽ để mẹ con họ quay trở lại cuộc sống cũ. Về phần mình, anh chỉ định chu cấp chi phí nuôi dưỡng, thi thoảng ghé thăm nếu con bé cần.

Còn với Vãn Chi — anh tự hứa sẽ bù đắp bằng cả phần đời còn lại, để yêu cô, thương cô, không để cô phải chịu thiệt thêm lần nào nữa.

Thế nhưng điều anh không ngờ đến là… Bối Bối lại quấn quýt anh đến mức ấy.

Có lẽ tình thân máu mủ thật sự quá khó cắt rời. Cô bé ngoan ngoãn như chú mèo nhỏ, không ai dạy cũng biết ngọt ngào gọi anh là “bố”, đôi mắt long lanh ấy khiến lòng anh mềm nhũn.

Một lần, Bối Bối kể rằng cô bé thường xuyên bị bắt nạt ở trường.

Chỉ vì không có bố, lũ trẻ khác trêu chọc cô bé là “con hoang”, “bố mày không cần mày”, “đồ không ai thương”…

Mỗi lần như vậy, Bối Bối đều liều lĩnh đánh lại, nhưng chỉ toàn chuốc lấy thương tích.

Dịch Thừa Hiên lặng người nghe con bé kể, trong lòng như bị kim đâm từng nhát. Anh ôm lấy cô bé, bàn tay run nhẹ vì thương xót.

“Bố, bố thật sự không cần con nữa sao?” Bối Bối ngước đôi mắt ướt át, giọng nghẹn ngào hỏi.

“Sao lại thế được?” Anh xoa đầu cô bé, dịu dàng đáp. “Bối Bối đáng yêu thế này, bố sẽ không bao giờ bỏ con đâu.”

Khoảnh khắc ấy, trong tim anh có một góc mềm nhũn.

Nhưng khi quay về, lại nghĩ đến Vãn Chi — người con gái đang đợi anh trong căn nhà kia — lòng anh chợt chùng xuống.

Vẹn toàn hai bên, liệu có thể?

Cũng vì vậy, dù mỗi đêm đều trở về nhà, nhưng anh luôn lặng lẽ, bởi… anh không biết phải đối mặt với Vãn Chi như thế nào.

Dịch Thừa Hiên ngồi trong xe, ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ căn hộ, nơi ánh đèn hắt ra mờ ảo, vừa vặn chiếu lên tấm rèm là bóng dáng mảnh mai của Vãn Chi. Nhìn thấy cô như thế, trái tim anh bất giác dịu lại, cảm giác như đã tìm được nơi bấu víu cho sự mệt mỏi trong lòng.

Nhưng nếu giờ cô bước ra hỏi: “Bao giờ Bối Bối mới rời khỏi đây?”, thì anh biết phải trả lời ra sao?

Câu hỏi ấy, anh chưa có đáp án. Tâm trí rối như tơ vò, nỗi băn khoăn giăng kín.

Anh sợ nhìn thấy trong mắt Vãn Chi sự thất vọng, bất lực. Sợ chính sự do dự của mình sẽ khiến cô tổn thương.

Thế là, đêm ấy, anh chọn cách ở lại dưới nhà, ngủ luôn trong xe. Gần cô thêm một chút, nhưng không cần trực diện đối mặt, ít nhất giúp anh tránh được cảm giác nghẹt thở đang âm thầm siết chặt.

Chỉ là, anh không ngờ — mỗi lần anh bế Bối Bối, dỗ dành cô bé, Triệu Giai Kỳ đều chụp lại khoảnh khắc ấy, rồi đăng lên mạng xã hội. Không cần nói cũng biết — mục đích là để Vãn Chi thấy.

Với Triệu Giai Kỳ, anh đã sớm đoạn tuyệt. Sáu năm trước, sau cái đêm mà anh luôn muốn quên đi, khi anh tỉnh dậy thì cô ta đã lặng lẽ rời khỏi — không để lại một lời nào.

Anh khi đó còn cảm thấy buồn cười. Hóa ra ngay cả chuyện đó xảy ra rồi, cô ta cũng chẳng muốn anh chịu trách nhiệm. Triệu Giai Kỳ vẫn như trước, luôn biết cách dứt khoát khi cần.

Chính khoảnh khắc ấy, anh buông bỏ hoàn toàn. Dập tắt mọi dây dưa, khép lại những cảm xúc chưa kịp rõ ràng.

Từ đó về sau, anh dốc hết tâm huyết vào công việc, sống khô cứng như một cái máy.

Cho đến khi anh gặp Vãn Chi.

Hình ảnh lần đầu tiên gặp cô đến giờ vẫn còn nguyên trong trí nhớ anh. Hôm ấy, anh đến Đại học Nam để xử lý việc công ty hợp tác, khi đi ngang hồ nước nhân tạo trong khuôn viên, bất chợt nhìn thấy một cô gái tóc dài ngồi bên hồ, đang ôm gối khóc nức nở.

Tim anh đập mạnh.

Chẳng hiểu sao, một người luôn lý trí như anh lại bị lay động bởi một cô gái xa lạ.

Anh cứ đứng nhìn cô mãi, rồi nảy sinh một ý nghĩ rất trẻ con: muốn làm anh hùng một lần, để che chở cho cô gái ấy.

Sau đó, anh bằng mọi cách tìm được thông tin của cô, tìm cơ hội tiếp cận, theo đuổi.

Trong mắt anh, Vãn Chi luôn là vầng trăng sáng thanh tịnh, là tuyết trắng trên đỉnh núi — dịu dàng, sạch sẽ, khiến người ta chỉ muốn nâng niu cả đời.

Anh kiên trì, nhẫn nại theo đuổi. Cuối cùng cũng có ngày chiếm được trái tim cô.

Nhưng cũng chính anh, tự tay kéo bóng tối trở lại cuộc đời mình.

Có lần, khi mở két sắt để lấy giấy tờ, anh vô tình phát hiện những bức thư tình năm xưa mình từng viết cho Triệu Giai Kỳ — những dòng chữ đầy nhiệt huyết thời tuổi trẻ, anh đã quên mất sự tồn tại của chúng.

Giờ đây, chúng nằm lặng lẽ trong hộp, như những lời buộc tội không lời về quá khứ anh muốn giấu kín.

Dịch Thừa Hiên hoảng hốt. Anh nhanh chóng cất đi rồi đem vứt bỏ — chỉ sợ Vãn Chi nhìn thấy, chỉ sợ cô tổn thương.

Đêm đó, vừa nhẹ nhõm vừa cảm thấy may mắn, anh đã ôm cô thật lâu, yêu cô thật sâu.

Nhưng rồi, tình trạng của Bối Bối lại chuyển biến xấu. Cô bé ngày càng phụ thuộc vào anh hơn, chỉ cần không thấy anh là khóc không dứt. Anh buộc phải dành nhiều thời gian hơn để chăm sóc con.

Hôm trời nổi bão, anh biết Vãn Chi sợ. Bao nhiêu năm nay, hễ đêm mưa giông là cô lại không ngủ được, anh làm sao có thể không về?

Anh vội vã lao về nhà. Khi đẩy cửa phòng ngủ, thấy dáng người gầy gò nằm trên giường, anh cảm thấy sống mũi cay xè.

Không nhịn được, anh ôm chặt lấy cô.

Anh nhớ cô. Nhớ từng cái ôm, từng ánh mắt, từng giọng nói mềm mại, cả thân thể dịu dàng của cô — tất cả những gì thuộc về cô, anh đều nhớ.

Gần đây, cả hai đều trở nên thận trọng, dè dặt.

Cô không còn như trước, điều gì cũng chia sẻ, điều gì cũng dựa vào anh.

Còn anh, lại không biết bắt đầu từ đâu để nói về chuyện của Bối Bối.

Thực ra, Bối Bối đang bước vào giai đoạn điều trị mấu chốt, bác sĩ nói nếu vượt qua được, thì khả năng khỏi hẳn rất cao. Anh không thể lơ là.

Thế nhưng tối đó, khi bước vào phòng tắm mà quên mang khăn, bất chợt anh nảy ra một suy nghĩ — muốn chọc cô một chút, giống như ngày xưa.

Anh gọi cô đưa khăn, cố tình trêu ghẹo, rồi nhìn ngắm khuôn mặt đỏ bừng vì ngượng của cô, cảm thấy trong tim mình như có một làn nước ấm chảy qua.

Khoảnh khắc ấy, mọi giận hờn, khoảng cách, đều tan biến.

Anh ôm cô, hôn cô, dịu dàng như lần đầu.

Lúc ấy, ánh mắt anh vô tình quét qua hộp thuốc axit folic đặt trên tủ đầu giường.

Phải rồi — bọn họ vốn đang chuẩn bị có con.

Một đứa trẻ thực sự thuộc về hai người.

Đêm nay, anh nghĩ, nhất định phải nỗ lực hơn. Phải để mọi chuyện quay trở lại đúng quỹ đạo.

Thế nhưng, ngay tại thời khắc cuối cùng, điện thoại của anh lại reo lên.

Lúc đó, anh chợt nhớ đến lời dặn của bác sĩ: giai đoạn này rất quan trọng, không được chậm trễ. Anh buộc lòng phải lên tiếng, nói với Vãn Chi rằng mình cần đến bệnh viện gấp.

Cô hiếm khi nổi giận, nhưng lần này ánh mắt đỏ hoe, giọng nghẹn lại như đang kìm nén một cơn xúc động quá lớn: “Dịch Thừa Hiên, nếu anh bước ra khỏi cánh cửa này… thì đừng bao giờ quay lại nữa!”

Đây là lần đầu tiên cô nói với anh bằng giọng điệu lạnh lùng đến vậy.

Nhưng anh không còn sự lựa chọn nào khác. Đứng trước tình thế tiến thoái lưỡng nan, anh chỉ có thể cứng rắn đáp lại: “Vợ à, anh sẽ quay về, rồi sẽ giải thích với em. Xin em đừng trách Bối Bối… hay mẹ con họ.”

Anh có thể hình dung gương mặt thất vọng đến cùng cực của cô phía sau lưng mình, nhưng lại không dám quay lại. Không đủ dũng khí để đối mặt.

Anh thầm nghĩ, chỉ cần đợi thêm một chút nữa thôi. Đợi khi mọi chuyện qua đi, đợi Bối Bối ổn định lại, anh sẽ trở về, dùng tất cả những gì mình có để bù đắp cho cô.

Nhưng ngay sáng hôm sau, tin xấu ập đến như sét đánh giữa trời quang.

Bác sĩ gọi cả anh và Triệu Giai Kỳ vào phòng, thông báo rằng tình trạng miễn dịch của Bối Bối ngày càng suy yếu. Muốn cứu sống cô bé, họ sẽ cần thêm rất nhiều thời gian, công sức… và cả tiền bạc.

Triệu Giai Kỳ bật khóc thành tiếng.

Còn anh thì đứng bất động tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

Sao lại như thế? Rõ ràng trước đó bác sĩ từng nói tủy xương phù hợp mà.

Ra khỏi phòng khám, Triệu Giai Kỳ không kìm được mà òa khóc, ngã vào người anh.

Trong khoảnh khắc ấy, anh không còn nghĩ đến những oán hận, tổn thương trong quá khứ. Trước mặt anh là một người mẹ đang tuyệt vọng vì con gái. Còn anh là một người cha, đang gắng gượng vì đứa trẻ mang cùng dòng máu.

Dẫu biết có những điều không thể tha thứ, dẫu biết từng có những vết cắt sâu trong lòng, thì giờ phút này, cả anh và cô đều chỉ là những người đang vùng vẫy vì sự sống của con mình.

Anh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên vai Triệu Giai Kỳ, vỗ về theo bản năng.

Nhưng rồi ông trời lại phũ phàng trêu ngươi thêm lần nữa.

Anh vừa quay đầu lại… thì thấy Vãn Chi.

Cô đứng đó, gọi tên anh. Giọng cô run rẩy, như thể chỉ cần thở mạnh cũng sẽ tan vỡ.

Trong khoảnh khắc ấy, anh như bị ai đó bóp nghẹt trái tim. Anh chưa từng thấy ánh mắt nào của cô lại đau lòng đến thế. Đỏ hoe, ầng ậc nước, không chỉ giận mà còn là tổn thương đến tận cùng.

Anh vội vàng bước đến định giải thích, nhưng ánh mắt chứa đầy căm phẫn của cô đã khiến anh đứng khựng lại.

Hai người chỉ im lặng nhìn nhau, không ai nói gì. Mọi thứ như đông cứng.

Nhưng rồi, Triệu Giai Kỳ lại mở miệng trước. Cô ta không kìm được mà buông lời khiêu khích, ám chỉ rằng Dịch Thừa Hiên không thể dứt bỏ mẹ con cô ta.

Anh muốn phản bác. Nhưng đúng lúc ấy, lời bác sĩ lại vang lên trong đầu — rằng muốn cứu Bối Bối, anh không chỉ phải cống hiến về mặt tinh thần, mà còn cả về kinh tế, thậm chí có thể phải đánh đổi tất cả những gì mình có.

Trong đầu anh rối bời. Nếu đi đến tận cùng, liệu điều đó có công bằng với Vãn Chi không?

Những ngày qua, anh không phải không nhận ra ánh nhìn mệt mỏi và u uẩn của cô. Anh đau lòng, nhưng anh cũng biết — cô đã chịu đựng rất nhiều.

Và anh thì đã mỏi mệt.

Khoảnh khắc ấy, anh bỗng có một quyết định.

Có lẽ… buông tay mới là cách duy nhất để giữ lại điều tốt đẹp cuối cùng cho cô.

Người con gái mà anh đã nâng niu suốt bao năm qua, anh không đành lòng kéo cô xuống vũng bùn này cùng mình.

Vậy nên anh nói ra những lời mà ngay cả bản thân anh cũng thấy đau như cắt:
“Vãn Chi, chúng ta ly hôn đi.”

Ngay giây phút thốt ra câu đó, anh thấy rõ biểu cảm kinh ngạc trên khuôn mặt cô.

Và rồi là nỗi đau đến mức không thể che giấu.

Khoảnh khắc ấy, anh cũng đau đớn chẳng kém gì cô.

Rõ ràng là yêu sâu đậm, nhưng vẫn phải nhẫn tâm buông tay. Mọi đắng cay chỉ có thể âm thầm nuốt vào lòng.

Cô không cam lòng, nghẹn ngào hỏi lại: “Anh nói gì?”

Dịch Thừa Hiên không dám đối diện ánh mắt cô, chỉ có thể quay lưng lại, từng chữ nặng nề thốt ra: “Anh nói… chúng ta ly hôn.”

Từng từ như lưỡi dao, khắc sâu vào tim anh. Anh đã khóc.

Nhưng Vãn Chi không nhìn thấy.

Triệu Giai Kỳ vẫn đứng bên cạnh, không bỏ lỡ cơ hội thêm dầu vào lửa. Cô ta liên tục công kích, cố tình khiến Vãn Chi tổn thương đến tột độ.

Dịch Thừa Hiên thừa hiểu mục đích của cô ta. Cô ta sợ anh sẽ rời đi, để lại Bối Bối một mình, nên phải dùng mọi cách để dập tắt hy vọng cuối cùng của Vãn Chi.

Anh nhìn Vãn Chi — đôi mắt cô đầy đau khổ, nước mắt lặng lẽ trượt dài trên gương mặt, ánh nhìn chất chứa bao uất ức và tuyệt vọng.

Cô cố nén tiếng nghẹn ngào, hỏi một câu cuối cùng như đang níu kéo chút tàn dư cảm xúc: “Vậy… anh từng yêu em không?”

Sao lại không yêu chứ?

Yêu là thật, yêu sâu sắc, yêu đến khắc cốt ghi tâm.

Anh khàn giọng đáp: “Tất nhiên là yêu.”

Nhưng cô chưa dừng lại. Vẫn là đôi mắt ấy, cô lại hỏi: “Anh còn yêu cô ta không?”

Triệu Giai Kỳ sao? Anh làm sao có thể yêu được.

Gặp lại Triệu Giai Kỳ sau bao năm xa cách, ngoài cảm giác xa lạ và ngượng ngập, giữa họ chỉ còn lại chút oán trách lặng lẽ.

Anh biết, Triệu Giai Kỳ hận anh. Cô ta oán trách vì cái đêm đáng ra không nên xảy ra, oán trách vì đã một mình sinh và nuôi Bối Bối suốt những năm tháng tăm tối. Càng cay đắng hơn khi chứng kiến người đàn ông từng là của mình nay hạnh phúc bên người khác.

Nhưng anh thì sao?

Nếu năm đó Triệu Giai Kỳ không giữ lại đứa trẻ, nếu cô ta không biến mất trong im lặng, thì giờ này, anh đã có thể nắm tay Vãn Chi, bình yên đón đứa con đầu lòng của họ.

Giữa anh và Triệu Giai Kỳ, chưa từng có tình yêu. Chỉ là một sai lầm — một lần sai lầm khắc cốt ghi tâm.

Họ thậm chí còn không bằng người dưng.

Thế nhưng… anh vẫn không thể quay lưng với Bối Bối.

Bởi đứa trẻ là sự thật đã hiện hữu, là sinh mệnh bé nhỏ vô tội. Những giận hờn, oán hận giữa người lớn không thể đổ lên đầu con trẻ.

Và rồi, khi Vãn Chi hỏi lần cuối: “Vậy… anh chọn cô ta, đúng không?”

Dịch Thừa Hiên không thể trả lời.

Anh chỉ có thể thì thầm một câu: “Anh xin lỗi.”

Vãn Chi lặng lẽ quay đi.

Anh đứng đó, nhìn theo bóng dáng cô khuất dần, lòng trống rỗng đến nghẹt thở.

Từ hôm đó, anh sống như một kẻ mất hồn.

Anh gần như ở lại bệnh viện suốt ngày đêm — một phần vì bệnh tình của Bối Bối ngày càng nặng, một phần vì… ở nhà, không còn ai chờ đợi anh quay về nữa.

Phòng khách trong căn hộ lắp đặt camera an ninh, thi thoảng anh mở điện thoại lên nhìn, nhưng chỉ thấy căn phòng lạnh lẽo, không bóng người. Vãn Chi chưa từng quay lại.

Ngôi nhà không có cô, không còn là tổ ấm, chỉ là một nơi trống rỗng.

Một ngày nọ, Bối Bối thì thầm nói với anh, cô bé muốn bố mẹ dẫn đi chơi, chỉ một ngày thôi.

Anh đồng ý.

Bác sĩ cũng dặn rằng hãy cố gắng khiến đứa trẻ vui vẻ, nếu có nguyện vọng gì, nên cố gắng đáp ứng.

Bối Bối nói rằng, cô bé muốn được nhìn thấy nơi bố mình đang sống. Thế là, anh đưa cả hai mẹ con đến nhà.

Chỉ tiếc là… đúng lúc ấy, anh lại không có mặt.

Khi Dịch Thừa Hiên quay về nhà sau khi mua đồ ăn, điều đầu tiên anh nhìn thấy là Vãn Chi nằm bất động trên sàn, xung quanh cô là một vũng máu đỏ thẫm.

Anh như phát điên.

Vội vàng ôm lấy cô, lao đến bệnh viện trong nỗi hoảng loạn tột độ.

Chỉ đến khi bác sĩ thông báo, anh mới biết — Vãn Chi đã mang thai con anh hơn một tháng.

Nhưng đứa bé ấy… đã không còn nữa.

Và điều tàn nhẫn hơn, là Vãn Chi… sẽ không thể mang thai thêm một lần nào trong đời.

Lúc đó, cả thế giới như sụp đổ trước mắt anh.

Anh hối hận đến tột cùng.

Anh căm ghét chính mình.

Căm ghét vì đã không thể bảo vệ người phụ nữ anh yêu.

Từ lúc hai người ly hôn, đến ngày cô mất con, đến cả việc không còn khả năng làm mẹ — tất cả những vết thương đau đớn đó, đều mang dấu tay anh.

Anh ghét bản thân vì quá yếu đuối, quá bất lực, vì sự mềm lòng không đúng lúc.

Kẻ khiến Vãn Chi chịu tổn thương, chính là Bối Bối — đứa trẻ mang huyết thống của anh, là con gái anh, là sinh mệnh anh không thể vứt bỏ.

Trong khoảnh khắc ấy, anh chỉ mong mình có thể trở thành một kẻ tàn nhẫn, một người cha tồi tệ.

Anh chỉ muốn ở bên Vãn Chi, chỉ muốn giữ lấy cô và sống một đời bình yên bên nhau, không quan tâm đến bệnh tật, không nghĩ đến trách nhiệm, không muốn bận tâm thêm điều gì nữa.

Ý nghĩ ấy cứ luẩn quẩn mãi trong đầu, nhưng rồi lại nhanh chóng bị lý trí bóp nghẹt.

Anh không thể làm vậy. Dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể chối bỏ đứa trẻ vô tội ấy.

Nếu làm vậy, cả đời này anh sẽ không thể sống yên ổn, không thể ngẩng mặt nhìn bất kỳ ai.

Sau đó, người nhà Vãn Chi kéo đến bệnh viện.

Một người tên Ngụy Kình đã lao vào đánh anh túi bụi.

Anh không phản kháng.

Thậm chí còn nghĩ — hãy đánh mạnh hơn nữa đi.

Chỉ khi nỗi đau thể xác dày vò, có lẽ anh mới tạm quên đi sự dằn vặt trong tim.

Và Ngụy Kình… đã không làm anh thất vọng.

Sau đó, Vãn Chi kiên quyết ly hôn.

Ngày làm thủ tục, anh đứng trước cửa văn phòng đăng ký, khóc như một đứa trẻ.

Nhưng người từng dịu dàng lau nước mắt cho anh, từng hôn lên má anh mỗi sáng, sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Bệnh tình của Bối Bối cũng dần xấu đi.

Anh chỉ có thể bất lực nhìn sự sống của con gái từng ngày từng giờ trôi khỏi tầm tay.

Một buổi sáng nọ, Bối Bối với khuôn mặt hồng hào hiếm hoi, ngồi dậy trên giường bệnh, khẽ gọi:

“Bố ơi.”

Cô bé ngước lên nhìn anh bằng đôi mắt long lanh: “Bố có thể giúp con xin lỗi cô Vãn Chi được không?”

Bối Bối kể, cô bé chính là người đã đẩy cô Vãn Chi ngã xuống cầu thang.

Lúc đó, khi thấy cô Vãn Chi đang kéo mẹ mình, cô bé hoảng sợ, nghĩ rằng mình phải giúp mẹ.

Cô bé không ngờ, hành động vô tình ấy lại khiến Vãn Chi bị thương nặng đến vậy.

Thậm chí, Bối Bối còn thú nhận — lần trước khi cố tình bảo Vãn Chi mua sữa, cô bé đã biết mình bị dị ứng, nhưng vẫn không nói gì.

“Con xin lỗi bố,” cô bé cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ và thành khẩn: “Con tưởng rằng… là do cô Vãn Chi nên bố không cần con và mẹ nữa.”

Dịch Thừa Hiên nghe từng lời con gái thốt ra mà trong lòng rối bời như tơ vò.

Nhưng trước một đứa trẻ còn quá ngây thơ, anh chỉ có thể gắng gượng nở một nụ cười đầy chua chát:

“Biết lỗi và biết xin lỗi, là con gái ngoan rồi. Cô Vãn Chi sẽ tha thứ cho con.”

Ngày hôm sau, Bối Bối trút hơi thở cuối cùng.

Triệu Giai Kỳ như phát điên, trút toàn bộ nỗi đau và giận dữ lên Dịch Thừa Hiên.

Chỉ đến khi gia đình cô xuất hiện, đưa cô rời đi, mọi thứ mới dần lắng xuống.

Nghe nói sau đó, tinh thần của Triệu Giai Kỳ trở nên hoang mang bất ổn, lúc tỉnh lúc mê, không còn tỉnh táo như trước.

Còn Dịch Thừa Hiên, suốt một thời gian dài sau đó, sống như một cái xác không hồn. Anh phải dựa vào rượu để tạm quên mọi thứ, đêm ngày lẫn lộn, trôi dạt trong cơn mê mộng.

Mỗi tối, anh đều ôm chiếc gối có in hình Vãn Chi mới có thể thiếp đi được một chút.

Nhìn con trai sa sút đến như vậy, mẹ anh không khỏi bật khóc, hai tay ôm mặt nức nở.

Nếu như khi xưa, bà có thể giữ Vãn Chi lại, thì có lẽ mọi chuyện đã khác.

Kể từ khi chồng mất, bà một mình nuôi Dịch Thừa Hiên khôn lớn, trải qua không ít khổ cực, sau này dần tin theo Phật, sống hiền hòa nhân hậu.

Lần đầu nhìn thấy Bối Bối, bà như cảm nhận được duyên phận với đứa trẻ ấy.

Con bé vừa ngoan ngoãn, lại có nhiều nét giống Dịch Thừa Hiên lúc nhỏ. Nó thường nép vào người bà, nhẹ nhàng gọi hai tiếng “bà nội” nghe mà xót lòng.

Khi biết chuyện Bối Bối thường xuyên bị bạn bè bắt nạt ở trường, bà càng thương con bé hơn.

Dù sao nó cũng mang dòng máu của nhà họ Dịch, sao có thể để nó phải chịu uất ức như vậy?

Từ lúc đó, bà dần nghiêng về phía mẹ con Triệu Giai Kỳ, mong con bé có một mái ấm đúng nghĩa.

Nhưng bà không thể ngờ, kết cục lại tàn khốc đến mức này.

Một tháng sau, giữa những ngày sống mờ mịt trong hơi men và giấc mộng rối ren, cuối cùng Dịch Thừa Hiên cũng bị mẹ mắng một trận tỉnh người.

“Nếu con còn yêu Vãn Chi, thì đi mà giành lại cô ấy! Cứ chìm trong men rượu thế này, được gì chứ!”

Giành lại sao?

Dịch Thừa Hiên ngồi ngẫm, thật sự… anh còn có cơ hội hay không?

Nhưng sau tất cả, anh vẫn bắt đầu tìm kiếm tin tức của Vãn Chi.

Từ những người quen cũ ở trường, anh biết được rằng Vãn Chi đã sang Anh làm nghiên cứu sinh, phải mất một năm mới trở về nước.

Một năm…

Một năm, có lẽ là khoảng thời gian đủ để anh chuẩn bị mọi thứ, để khi cô quay về, anh có thể đứng trước cô với tất cả sự chân thành và cố gắng.

Anh bắt đầu nỗ lực trở lại, lao đầu vào công việc như điên, vì trong lòng mang theo một tia hy vọng le lói — chỉ cần có hi vọng, anh sẽ không buông tay.

Anh thường ghé qua trường cũ, lặng lẽ đi lại trên những con đường mà Vãn Chi từng qua, dừng lại trước những nơi cô hay đến, như thể chỉ cần đứng ở đó, anh sẽ cảm nhận được hơi ấm của cô thêm một lần nữa.

Không phải anh chưa từng nghĩ đến việc bay sang Anh tìm cô.

Nhưng anh lại sợ.

Sợ rằng nếu bất ngờ xuất hiện, sẽ khiến cô hoảng sợ. Dù gì, trước đó cô từng rơi vào khủng hoảng, từng mất trí nhớ vì anh, anh sao dám mạo hiểm thêm một lần nữa?

Vậy nên, anh chọn chờ đợi.

Lặng lẽ, nhưng đầy hy vọng.

Rồi một ngày nọ, khi đang ngồi ăn trong một nhà hàng nhỏ gần trường đại học nơi Vãn Chi giảng dạy, anh vô tình nhìn thấy bóng hình quen thuộc mà anh luôn khắc khoải chờ mong.

Cô đang cười rạng rỡ, sánh bước bên một người đàn ông ăn mặc lịch thiệp, khí chất hơn người.

Là Ngụy Kình.

Người bạn thanh mai trúc mã của cô.

Anh thấy Ngụy Kình đưa tay, nhẹ nhàng vén những sợi tóc lòa xòa trước trán Vãn Chi, gài chúng ra sau tai một cách đầy cưng chiều.

Khoảnh khắc đó, trái tim Dịch Thừa Hiên như bị siết chặt, đau đến mức nghẹn thở.

Anh không thể tiếp tục nhìn nữa, lập tức quay người rời đi.

Nhưng rồi, anh vẫn không cam lòng.

Một lần nữa, anh chọn thời điểm khi Ngụy Kình không có mặt, âm thầm chờ bên đường.

Và khi tan lớp, cuối cùng anh cũng chặn được bước chân Vãn Chi.

Cô vẫn dịu dàng và thanh nhã như ngày nào.

Đôi mắt ấy, khuôn mặt ấy, từng cử chỉ đều khơi lại trong tim anh hàng ngàn hồi ức.

Cô vẫn là Vãn Chi của anh — người phụ nữ đã từng khiến anh yêu sâu đậm, và mãi mãi không thể buông.

Tim anh đập mạnh đến mức tưởng chừng sắp bật ra khỏi lồng ngực.

Khi cô bước đến, anh hít một hơi thật sâu, cố trấn tĩnh, rồi gọi khẽ:
“Vãn Chi.”

Người con gái phía trước ngẩng lên, ánh mắt thoáng qua vẻ ngỡ ngàng, sau đó lại trở nên xa lạ, như thể đang nhìn một người hoàn toàn không quen biết.

Cô hơi nhíu mày, vô thức lùi lại một bước:
“Anh tìm ai vậy?”

Giọng nói của cô bình thản, ánh mắt lại mang theo sự đề phòng và nghi hoặc.

Trái tim anh như bị ai bóp nghẹt.
“Em… không nhận ra anh sao?”

Cô khẽ lắc đầu.

Không nhận ra.

Anh đứng sững tại chỗ, ánh mắt tối dần.

Và rồi, anh chỉ có thể bất lực nhìn người con gái mà mình ngày đêm nhung nhớ, nhẹ nhàng nói “xin lỗi” rồi quay lưng rời đi.

Khoảnh khắc đó, trái tim anh như rơi thẳng xuống đáy vực.

Một lần nữa, anh nếm trải cảm giác tan vỡ — hoàn toàn, triệt để.