10 Năm Thanh Xuân - Chương 04
Sự dịu dàng đến bất ngờ ấy khiến tôi không thể nổi nóng nổi.
Hơn nữa, tin vui cũng đến đúng lúc: bức tranh của tôi đã lọt vào vòng chung kết cuộc thi.
Khi tháo băng, Lý Ngôn Phong bảo rằng sẽ không để lại sẹo. Còn Tạ Yên Nhiên, cô ta thật sự đã bị tạm giam vài ngày.
Tôi cảm thấy như mọi thứ bắt đầu bước sang một trang mới.
Cuộc thi lần này mang ý nghĩa đặc biệt – vì đây là lần cuối cùng nó được tổ chức.
Tôi luôn mơ ước có thể chiến thắng tại cuộc thi ấy, và giờ, đây là cơ hội cuối cùng.
Trong nước hiện tại, số họa sĩ đủ sức cạnh tranh với tôi không nhiều.
Thế nhưng, một tác phẩm mới bất ngờ nổi lên, nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới chuyên môn.
Tôi đã đến xem.
Đó là một bức tranh đầy cảm xúc, như một đóa hồng đỏ rực bung nở giữa cánh đồng hoang vu, gai góc mà quyến rũ.
Ở góc phải phía dưới, cái tên ký trên bức tranh khiến tôi sững sờ: Tạ Yên Nhiên.
Chỉ vừa hôm trước cô ta còn ở trong đồn cảnh sát, hôm sau đã nộp tranh vào giờ chót – và giờ đây, tác phẩm ấy đối đầu trực tiếp với tranh của tôi trong vòng chung kết.
Vì đây là lần cuối cuộc thi được tổ chức, cách chấm điểm cũng thay đổi – 9 giám khảo bỏ phiếu công khai, trực tiếp chọn ra hai giải cao nhất ngay tại buổi lễ.
Ngày chấm giải cũng là ngày khai mạc triển lãm, nên các tên tuổi lớn trong làng hội họa đều tề tựu đông đủ.
Tôi chào hỏi vài người quen, rồi bước đến khu vực chính – nơi hai bức tranh được treo trang trọng trên sân khấu.
Tạ Yên Nhiên mặc một chiếc váy đỏ trắng, nổi bật như một đốm lửa giữa căn phòng rộng lớn. Cô ta ngồi ngay cạnh tôi, thần thái tự nhiên đến khó tin, mắt nhìn lên hai tác phẩm đang treo cao.
“Trong ban giám khảo lần này có Lâm Vũ, đúng không?”
“Cô đoán xem, anh ấy sẽ chọn ai? Cô, hay tôi?”
Cô ta nghiêng đầu, chống cằm, giọng điệu hứng thú như đang bàn về một ván cờ nhàn nhã, hoàn toàn bỏ qua chuyện chính tay mình đã rạch một nhát lên mặt tôi chỉ mới vài ngày trước.
“Tôi đoán anh ấy sẽ bỏ phiếu cho cô thôi. Dù sao hai người cũng sắp kết hôn mà.”
“Trước đây, anh ấy từng làm vậy với tôi đấy. Mỗi lần tôi dự thi, anh ấy đều thức đêm chỉnh sửa tranh cùng tôi.”
Nụ cười cô ta kéo dài, đôi mắt nheo lại như muốn khơi gợi điều gì đó.
Lâm Vũ chưa từng đến xem tôi thi, cũng chưa một lần giúp tôi chỉnh tranh.
Những lời cô ta nói như từng nhát dao nhỏ đâm vào tai tôi – nhưng tôi cố tỏ ra không để tâm.
May sao lúc đó, ánh đèn mờ đi, báo hiệu buổi chấm giải chính thức bắt đầu.
Người dẫn chương trình lên sân khấu, tạo không khí sôi động, rồi dẫn dắt mọi người đến phần quan trọng nhất: bỏ phiếu trực tiếp.
Phong cách hội họa của tôi và Tạ Yên Nhiên hoàn toàn khác biệt.
Tôi chú trọng vào kỹ thuật, chiều sâu nội tâm, còn cô ta lại nổi bật bởi nét vẽ táo bạo và cách thể hiện bùng nổ.
Các giám khảo lớn tuổi thiên về kỹ thuật lần lượt giơ bảng chọn tôi.
Ngược lại, những nghệ sĩ trẻ chuộng sự sáng tạo cá tính thì dồn phiếu cho Tạ Yên Nhiên.
Kết quả: 4 – 4.
Tôi nín thở.
Lá phiếu cuối cùng – lại nằm trong tay người mà tôi không ngờ tới: Lâm Vũ.
“Thấy chưa, tôi đã nói mà, cuối cùng vẫn là anh ấy quyết định xem ai trong chúng ta sẽ thắng.”
Cô ta cười nhỏ, rồi vỗ tay nhè nhẹ, ánh mắt đầy vẻ trêu ngươi.
“Tôi nghĩ cô thắng chắc rồi. Lâm Vũ sao có thể bỏ phiếu cho tôi chứ?”
Rõ ràng tôi nên thấy vui, vì khả năng cao mình sắp giành giải nhất. Nhưng giọng điệu nhấm nhẳng của cô ta khiến lòng tôi thêm phần chua xót.
Trên sân khấu, người dẫn chương trình bắt đầu công bố kết quả.
Ánh đèn flash chớp liên tục. Tôi đứng cạnh cô ta, nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.
“Xin chúc mừng cô Tạ Yên Nhiên! Tác phẩm ‘Biển Hoang’ đã giành được giải nhất trong cuộc thi lần này!”
Tiếng vỗ tay vang lên như sấm dội.
Tôi đứng bất động, trong vài giây gần như không cảm nhận được gì.
Cô ta mỉm cười, khẽ vén tóc, bước đi trên đôi giày cao gót, kiêu hãnh tiến về sân khấu.
Trước khi rời khỏi tôi, cô ta ghé sát tai, thì thầm bằng giọng chỉ đủ để tôi nghe thấy:
Có thể bạn quan tâm
“Về tình cảm, cô đã thua.”
“Về hội họa… hình như cô cũng không hơn tôi là bao.”
…
Buổi chấm giải kết thúc, triển lãm tranh chính thức bắt đầu. Mọi người bắt đầu tản ra, tự do tham quan.
Tôi đứng trước bức tranh của mình. Nhãn dán hạng nhì nhỏ xíu ở góc khung tranh khiến tôi cảm thấy vô cùng chướng mắt.
“Tranh rất đẹp.”
Một giọng nói đầy ý cười vang lên sau lưng tôi.
Tôi quay đầu lại, thấy Lý Ngôn Phong với dáng vẻ thong dong thường thấy. Kính gọng đen, tay đút túi quần, cười híp mắt nhìn tôi.
“Hôm nay bác sĩ Dương nhàn rỗi đến thế sao?”
Tôi hơi bất ngờ khi thấy anh ở đây. Anh chẳng nói gì, chỉ chăm chú ngắm nhìn bức tranh của tôi với vẻ nghiêm túc hiếm thấy.
“Sao lại không được giải nhất chứ? Mấy người chấm điểm này… chắc nhìn nhầm rồi.”
Chỉ có anh ấy là dám thẳng thừng buông ra câu nhận xét như vậy giữa đám đông.
“Cô ta muốn chơi kỹ xảo ánh sáng, nhưng kỹ thuật vẫn còn non tay.”
“Nhìn phần này đi, nét bút quá cứng.”
Một bàn tay khác đột ngột chen vào trong tầm mắt tôi, chỉ vào bức tranh.
Từng khớp tay rõ ràng, lạnh lùng và chuẩn xác – là Lâm Vũ.
Giọng anh trầm và bình thản như mọi khi:
“Tác phẩm đoạt giải nhất có độ liền mạch, chuyển cảnh không đứt đoạn. So với nó, tranh của em thiếu sự uyển chuyển, Khương Tình.”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt không gợn sóng, như đang phân tích đơn thuần một tác phẩm nghệ thuật.
Tôi không hiểu sao, một giám khảo vừa công bố kết quả xong lại có thể bình thản bước đến đây, còn cẩn thận giảng giải như thể sợ tôi không hiểu vì sao mình thua.
Điều đó khiến lòng tôi càng khó chịu.
Ngay lúc ấy, Lý Ngôn Phong lên tiếng, giọng nhẹ tênh nhưng mang theo hàm ý sâu cay:
“Thì ra là vậy.”
“Nhưng trong mắt tôi, tranh của cô ấy vẫn là hạng nhất.”
“Vì tôi chỉ nhìn thấy mỗi cô ấy. Trong mắt tôi, trên thế giới này, chỉ có tranh của cô ấy là đáng để ngắm.”
Lý Ngôn Phong vốn là người nói năng bộc trực, nên tôi cũng không quá bất ngờ khi anh ấy đột ngột thốt ra những lời như vậy, thẳng đến mức chẳng cần kiêng dè.
Nhưng Lâm Vũ thì khác. Người đàn ông ban nãy vẫn im lặng, giờ đây sắc mặt dần tối sầm lại sau khi nghe những câu kia.
Hai người đàn ông – một người môi mím chặt, ánh mắt u ám, một người thì cười nhẹ, nửa trêu chọc nửa thách thức – sự căng thẳng âm ỉ như một làn khói dày, lặng lẽ bốc lên giữa không gian.
Đúng lúc đó, một giọng nữ trong trẻo bất ngờ vang lên, phá tan bầu không khí ngột ngạt.
“Thầy Lâm, ban tổ chức đang đợi chụp ảnh, thầy mau lên đi ạ.”
Tạ Yên Nhiên xuất hiện đúng lúc như một bông hoa rực rỡ vừa bung nở. Cô ta làm như không hề nhìn thấy tôi, bước đến bên Lâm Vũ với vẻ mặt tự nhiên, gọi anh đầy thân mật.
Lâm Vũ đứng yên đó, ánh mắt dừng lại trên tôi.
Tôi biết, nếu là trước đây, có lẽ tôi đã bước lên một bước, chủ động nói điều gì đó để giữ anh lại. Bởi vì ánh mắt anh lúc này rất rõ ràng – anh đang chờ tôi nhân nhượng.
Nhưng lần này, tôi không làm vậy.
Tôi chỉ lặng lẽ đứng đó, không nói lời nào. Và rồi, sau một hồi nhìn nhau không ai lên tiếng, anh quay đi, dứt khoát rời khỏi tôi mà không một lần ngoái lại.
Tôi không còn nhớ rõ bằng cách nào mình rời khỏi hội trường ngày hôm đó. Chỉ nhớ ánh hoàng hôn hôm ấy quá rực rỡ, tựa như một tấm lụa đỏ quấn lấy suy nghĩ, khiến lòng tôi rối bời không sao thoát ra được.
Tối đó có một buổi tiệc chúc mừng do ban tổ chức chuẩn bị. Nhưng tôi không đến. Không khí ồn ã của bữa tiệc trái ngược hoàn toàn với hình ảnh tôi đơn độc rời khỏi hội trường, khoác chiếc áo mỏng, bước giữa ánh đèn thành phố mênh mang.
Sau lưng bất chợt vang lên tiếng còi xe.
Tôi ngoảnh đầu lại, nhìn thấy một chiếc xe thể thao trắng dừng bên vệ đường. Cửa kính hạ xuống, giọng nói quen thuộc cất lên, thoải mái như thể cả thế giới chẳng có gì đáng bận tâm.
“Đi không? Đi ngắm hoàng hôn với tôi một vòng nhé.”
Tôi suýt quên mất – Lý Ngôn Phong cũng là con nhà có điều kiện. Gia đình anh ấy sở hữu một chuỗi bệnh viện tư, từ nhỏ đã chẳng thiếu thốn điều gì.
CÓ THỂ BẠN THÍCH
